Re-integreren

Werken met chronische pijn: praktische stappen voor duurzame re-integratie

Re-integreren met chronische pijn is voor veel mensen een proces vol onzekerheden. Misschien is het al een tijdje geleden dat je hebt gewerkt, of misschien werk je nog wel gedeeltelijk. Hoe dan ook, het hervatten van werk met een chronische pijnklacht vraagt om een aanpak die niet alleen je fysieke, maar ook je mentale grenzen respecteert. Je pijn kan voor altijd blijven, maar het kan ook verminderen of zelfs verdwijnen. Het is belangrijk om te weten dat er verschillende wegen zijn die je kunt bewandelen om terug te keren naar werk, aangepast aan jouw situatie.

Waarom is een goede aanpak belangrijk?

Terugkeren naar werk zonder een goed plan kan leiden tot overbelasting en nieuwe klachten. Sommige mensen proberen hun oude werkschema direct weer op te pakken, maar merken dat dit niet lukt. Anderen twijfelen of ze ooit weer kunnen werken. Een doordachte aanpak helpt om werk en gezondheid in balans te brengen. Werk biedt structuur, sociale contacten en kan zelfs bijdragen aan herstel, mits de omstandigheden goed worden aangepast.

Inzicht in je mogelijkheden

Om werk en pijnklachten te kunnen combineren, is inzicht in je belastbaarheid essentieel. Dit betekent weten wat je aankunt en waar je grenzen liggen. Sommige mensen kunnen hun werk volledig hervatten, anderen moeten hun uren aanpassen.

Voorbeelden:

• Iemand met rugklachten die fulltime in de bouw werkte, kan overstappen naar een administratieve functie binnen hetzelfde bedrijf.
• Een leerkracht die merkt dat staan en lesgeven te zwaar is, kan baat hebben bij kortere lessen en extra pauzes.

Een bedrijfsarts of re-integratieadviseur kan helpen je mogelijkheden te verkennen.

Bespreek je situatie met je werkgever

Open communicatie met je werkgever is essentieel. Veel werkgevers willen meedenken, maar weten niet altijd wat ze kunnen doen.

Concrete voorbeelden:

• Een administratief medewerker met chronische hoofdpijn kan baat hebben bij een stillere werkplek en vaker korte pauzes.
• Een zorgmedewerker met gewrichtspijn kan mogelijk minder nachtdiensten draaien en meer administratieve taken overnemen.

Hoe eerder je het gesprek aangaat, hoe beter er naar passende oplossingen gezocht kan worden.

Aanpassingen op de werkplek

Soms zijn kleine aanpassingen genoeg om werken met chronische pijn makkelijker te maken. Denk aan:

• Een ergonomische stoel of verstelbaar bureau.
• De mogelijkheid om staand en zittend werken af te wisselen.
• Werken vanuit huis, zodat je je tempo beter kunt reguleren.

Technische hulpmiddelen:

• Spraakherkenningssoftware voor mensen met polsklachten.
• Een headset voor iemand met nek- en schouderproblemen.
• Videobellen in plaats van reizen.

Bekijk samen met je werkgever wat mogelijk is.

Zelfmanagement en balans

Zelfmanagement betekent leren omgaan met je pijn en je energie goed verdelen.

Tips voor zelfmanagement:

• Energiebalans: Wissel inspanning en rust af. Na intensief werken even bewegen of ontspannen.
• Mindfulness en ontspanning: Ademhalingsoefeningen, yoga en mindfulness verminderen spanning.
• Fysieke activiteit: Lichte beweging, zoals wandelen of zwemmen, helpt stijfheid te verminderen en energie op peil te houden.

Voorbeelden:

• Parttime werken en elke dag een korte wandeling plannen.
• Regelmatig kleine pauzes nemen om verergering van pijn te voorkomen.

Bouwen aan veerkracht

Chronische pijn kan onzekerheid en stress veroorzaken. Dit kan invloed hebben op hoe je je voelt op je werk.

Praktische adviezen:

• Blijf in gesprek met collega’s en leidinggevenden om begrip en steun te bevorderen.
• Overweeg coaching of begeleiding door een psycholoog om om te gaan met de emotionele impact van pijn.

Dit helpt je om weerbaarder te worden en negatieve gedachten te verminderen.

Wat zegt de wet?

Volgens de Wet verbetering poortwachter moeten werkgever en werknemer actief meewerken aan de terugkeer naar werk.

Belangrijk om te weten:

• De werkgever moet passende re-integratiemaatregelen treffen.
• De werknemer moet actief meewerken aan redelijke aanpassingen en het re-integratieproces.

Bij langdurige arbeidsongeschiktheid kan het UWV ondersteuning bieden, bijvoorbeeld via een tweede spoortraject of omscholing.

Wat als het niet lukt?

Soms is werken ondanks alle inspanningen niet haalbaar. Dit betekent niet dat je hebt gefaald.

Mogelijkheden:

• Een andere functie of omscholing kan een uitkomst bieden.
• Vrijwilligerswerk kan een opstap zijn naar terugkeer in betaald werk.

Voorbeeld:
Iemand die door pijn niet meer in de horeca kan werken, kan een nieuwe start maken als receptionist.

Conclusie: werken met pijn is mogelijk

Re-integreren met chronische pijn vraagt tijd, geduld en flexibiliteit.
Door goede communicatie, de juiste aanpassingen en zelfmanagement kun je op een duurzame manier weer aan het werk. Zoek steun waar nodig en wees niet bang om hulp te vragen. Je staat er niet alleen voor — er zijn altijd manieren om mee te blijven doen op een manier die bij jou past.

---

Meer lezen:

• Zoekresultaten | UWV | Particulieren
• Wie helpt mij bij re-integratie? | Rijksoverheid.nl
• Re-integratie – FNV
• Re-integratietraject bij ziekte | Het Juridisch Loket
• Werk hervatten met chronische (pijn)klachten | Wat nu? – Wij Doen (wij-doen.com)
• Hoe verloopt mijn re-integratie via UWV? | Rijksoverheid.nl
• Arbeidsmarktoriëntatie bij chronische pijn – Pijnzorg Actief Arbeidsmarktparticipatie